Gdy w 1994 roku Toyota zaprezentowała po raz pierwszy samochód o nazwie RAV4 (skrót od Recreational Active Vehicle with 4 wheel drive, czyli pojazd rekreacyjny dla aktywnych z napędem na cztery koła) zastanawiano się, czy takie terenowo bulwarowe auta przyjmą się wśród klientów. Klasa SUV (Sport Utility Vehicle, czyli sportowy pojazd użytkowy), której RAV był protoplastą, okazał się przebojem. Co więcej, do tej pory sprzedano 1,8 mln sztuk takich toyot. Teraz do salonów dilerów trafia trzecia generacja auta.

Japończycy postanowili teraz sięgnąć po swoje, czyli stać się konkurentem dla firm, które skorzystały na wypromowaniu tej klasy pojazdów i wypuściły na rynek bardziej luksusowe auta. O ile wcześniej RAV4 dostępny był także w wersji trzydrzwiowej z krótkim rozstawem osi, to teraz oferowane są wyłącznie auta pięciodrzwiowe z napędem na cztery koła. I w dodatku większe od poprzednika. Nowa generacja jest o 130 mm dłuższa, ma o 70 mm większy rozstaw osi, a o 55 mm zwiększono odległość między pierwszym, a drugim rzędem siedzeń.

Zmieniono oczywiście stylistykę pojazdu. O ile kiedyś RAV4 był „wesołym” autem o nietypowej linii, to teraz stał się bardzo pospolity, niemal nudny. Co więcej, oglądając przód auta ma się wrażenie, że stoi przed nami subaru forester... Może coś w tym jest, wszak Toyota kilka miesięcy temu przejęła Subaru. Stonowaną stylistykę zewnętrzną, nowy RAV4 nadrabia wesołym wnętrzem. Deska rozdzielcza jest jakby wyrzeźbiona, z wcięciem oddzielającym górną płaszczyznę od dolnej. W zależności od wersji konsola środkowa może wyróżniać się naśladującymi metal wykończeniami lub też zachować bardziej dystyngowaną czerń.

Auto łączy w sobie też coś z użytkowych właściwości minivanów. Otóż zastosowano system easy flat, pozwalający szybko złożyć tylną kanapę tak, by podłoga bagażnika była płaska. Można złożyć ją w całości lub też jedną z asymetrycznych części. Można też całą kanapę przesunąć w przód lub tył o 165 mm. Bagażnik ma objętość od 586 do 1469 litrów.

Pod maską nowej generacji RAV4 montowany będzie silnik benzynowy 2.0 o mocy 152 KM, ale większym zainteresowaniem będzie cieszyć się diesel 2.2 D4-D o mocy 136. Z kolei najcięższym orężem w walce o rynek premium będzie model oznaczony literą X wyróżniający się z zewnątrz brakiem koła zapasowego na klapie, 18-calowymi kołami i oponami run flat, przyciemnionymi szybami i lakierem metalicznym w kolorze ciemnej zieleni. Otóż ta wersja będzie dostępna wyłącznie ze 177-konnym dieslem 2.2D4-D.

Miałem okazję sprawdzić, jak spisuje się RAV4 w lekkim terenie. Inżynierom udało się tak dopracować elektronikę sterującą przekazywaniem napędu na cztery koła, że auto nie miało większych problemów. W skrajnych przypadkach pomagało zblokowanie napędu na cztery koła tak, że na tył trafiało 45 proc., a reszta na przód (działa do prędkości 40 km/h). Przy dobrej przyczepności w celu zmniejszenia spalania, na przód może trafiać nawet 100 procent napędu. Najmocniejszy diesel robił oczywiście najlepsze wrażenia z jazdy.

Auto jest naszpikowane elektroniką wspomagającą kierowców. W standardzie ma dziewięć poduszek powietrznych (także chroniącą kolana kierowcy), klimatyzację manualną, elektrycznie regulowane i podgrzewane lusterka, elektrycznie otwierane szyby, centralny zamek, radio z CD i komputer pokładowy.

Można byłoby się spodziewać, że nowa generacja będzie droższa od poprzedniej. Tymczasem jest tańsza. Podstawowa wersja toyoty RAV4 z silnikiem 2.0 kosztuje 96 500 zł, a najmocniejsza 177-konna i najlepiej wyposażona wersja X 142 500 zł.

Krzysztof Nalewajko